11.20am Piove. Son persa. Non capisco niente delle strade di questo paese e non riesco ad orientarmi. Non ho idea di dove sono.

1300hrs. Finalmente son riuscita a raccapezzarmi. Sono venuta a visitare un altro campo profughi tibetano, anche questo fondato nel 1959. “Tibetan Self Help Centre”. Ho comprato uno scialle fatto dalle donne di qui. Bellissimo. Lo userò come coperta, probabilmente. Già mi ci vedo nel mio salottino in Italia a guardare un film abbracciata al mio nuovo scialle e sognando il Tibet…

Un poster recita:

Tibet will never die

Because there is no death for the human spirit.

Communism will not succeed because man will not be a slave forever.

Tyrannies have come and gone and so have caesars and czars and dictators.

But the spirit of the man goes on forever.

Jaya Prakash Narayan

Mi son commossa quando ho letto sta roba. E’ una cosa che non potrò mai capire in pieno probabilmente, cosa si provi a non poter vivere nel proprio paese. Ci son circa 350 abitanti in questo villaggio. Una signora mi spiegava che però i giovani se ne vanno, a studiare o lavorare in giro per l’India. Solo i vecchi e i bambini restano.

5.40 pm In albergo, guardando calcio inglese in TV. Con un americano, del Vermont, e 3 inglesi. Qualcuno là dietro sta suonando la chitarra. Ho già sonno. Ho anche comprato del milk tea da portare a casa oggi. E’ strano, si fa con il latte direttamente, non con l’acqua. Si porta il latte a ebollizione, si mettono un cucchiaino di tè e un sacco di zucchero e si mescola per un paio di minuti. Ecco, aggiungo una tazza di tè alla mia immagine di me stessa sul mio divano fra qualche mese…

17 OTT 2010

8.20am Colazione in un ristorantino locale a base di pane fritto e patate piccanti più un milk tea. 30 centesimi. Buono. Sono piena. Oggi non piove. E’ nuvoloso però. Ho bisogno di lavarmi le mutande. Qui hanno un modo molto strano di parlare al telefono. Lo tengono attaccato all’orecchio mentre ascoltano, ma quando è il loro turno di parlare se lo portano davanti alla bocca. Come se il microfono non arrivasse fino a là. Boh. Ho notato lo stesso in Nepal.

Oggi che faccio? Magari vado all’Observatory hill e poi mi faccio un bel latte gigante in quel coffee shop che ho visto nel centro commerciale. Son più di due mesi che non mi bevo un latte o cappuccino. I deserve one.

15.35hrs. Ha cominciato a piovere. Tra 30 minuti inizia Knock Out, un bolliwood movie che ho intenzione di vedere al cinema. Mentre aspetto mi bevo un milk tea con due dolcetti indiani dolcissimi e buonissimi (saranno la mia rovina!). Questo dolcetto bianco con pistacchi sopra è fatto di grano e zucchero. Spero vendano pop corn al cinema. Nessun straniero in questi ristorantini locali, solo nei posti raccomandati dalla Lonely Planet.

16.05hrs Il film era in Hindi, senza sottotitoli, così me ne sono venuta da Glenarys per un tè e internet, possibilmente. C’è una vista spaziale da qua.

Ho visto che ci sarebbe posto sul treno per Calcutta per domani. Ma non so. Magari resto un altro giorno e mi faccio un giro su questo “toy train” che viaggia ancora a vapore.. Poi vorrei vedere la tea plantation, devo andare in posta.. insomma, ne ho di cose da fare!

20.05hrs Vediamo com’è il tempo domani. Perché se fa ancora caccare tanto vale che me ne vada. Dopo due giorni in questa città comincio ad orientarmi. Stasera sono riuscita a tornare in albergo senza perdermi. Quel che confonde è che il paese è sui due lati della collina. Mi confonde avere il monte a sinistra mentre scendo e poi girare a sinistra e trovarmi il monte ancora a sinistra … Ho ordinato una banana pancake per cena. Ho cominciato a prendere le pillole per la malaria ieri. About time direi. Ho comprato uno di quei berretti di lana grossa oggi. Mi avrebbe tanto fatto comodo in Annapurna, quando morivo di freddo… fra qualche giorno sarò nel caldo tropicale e mi sarà solo di peso.. però è un ricordo dai. Mi piace coprirmi di stupidaggini che mi ricorderanno il mio viaggio una volta a casa. C’è un gran bordello di gente oggi a Darjeeling, nonostante la pioggia. Alcuni ubriachi. E’ il giorno principale di questo loro festival che dura 10 giorni. Molti avevano un tikka bello grande, rosso, con pezzetti grossi di polvere, sulla fronte. Ci sono tanti turisti indiani. E anche cinesi mi sembra.

18Ott10

13.30hrs Ufficio postale di Darjeeling. Sto osservando il tipo che impacchetta la roba da spedire. C’ha un’arte spettacolare, abile e veloce nel cucire. Prima avvolge il pacchetto nella carta, poi lo copre con un telo bianco che cuce a mano.

16.20hrs Piove che Dio la manda! C’è Manuel là fuori da qualche parte. E’ di Perugia. Secondo italiano che incontro in questi due mesi in giro. Fa il fotografo di professione. Perché non posso vendere le mie foto pure io? Perché non sono brava a far niente? Stamattina siamo stati a vedere una fabbrica di tè. Harrods vende il loro tè. La fabbrica era chiusa, ma una tipa ci ha spiegato qualcosa su come si produce. Molto poco in realtà. Anzi, niente, ora che ci penso. Più che altro voleva i 30 centesimi per una tazza di tè (carissimo, qua costa un terzo di media!). Bello camminare tra le piantine di tè. Non le avevo mai viste prima. Sembrano dei cespugli bassi.

Abbiamo mangiato dei momo buonissimi per pranzo, e una specie di gnocco gigante pieno di carne. Allo stesso ristorantino dove ho fatto colazione ieri mattina. Ci siamo incontrati là stamattina, con i nostri pane fritto e patate. Lui andrà in Sikkim, più a nord. E’ una regione un po’ autonoma, c’è bisogno di un permesso particolare per andarci, che però è gratis. A quanto pare è bello, si riesce a vedere il monte più alto dell’India da lì. C’ho pensato anch’io, ma son stanca di monti. E comunque il tempo continua ad essere orribile e le previsioni annunciano brutto tempo per altri 10 giorni…

Un tipo che abbiamo incontrato per strada oggi, quando ha saputo che siamo italiani (anche qui la lista di domande è come in Nepal) ci ha raccontato che suo nonno ha combattuto in Italia durante la seconda guerra mondiale, con gli inglesi contro i tedeschi. Gurkha si chiamavano forse ste truppe indiane? Boh, ne avevo già sentito parlare. Ora lo wikipedio. Già. Gurkha è chiamata la gente di questo angolo di mondo (tra Nepal e Nord India) – da cui gurkhaland – e come gurkha erano conosciuti i soldati indiani arruolati nell’esercito inglese. Famosi per le loro forza e coraggio, a quanto pare.

C’è un bel cielo fuori. Circondati dalla nebbia, ma c’è un filetto di luce gialla all’orizzonte.

Anche oggi son stata in questo caffè 3 ore per internet, prendendo solo una fettina di torta al cioccolato e una teiera di caffè. Mi odieranno? Ma qui non si fanno riguardi a portarti il conto appena finisci di mangiare se vogliono che tu te ne vada, quindi prendo il loro silenzio come un ok implicito…
Ah, comunque, for your reference, qui sono le 1900hrs quando in Italia sono le 15.30.

Next stop: Incontri

Post precedente: India!

Un semaforo. Gli uomini mi sfiorano. Tutti trovano scuse per aumentare il prezzo stabilito inizialmente. Già, sono in INDIA. Non sicura dell’orario. Mi manca già il Nepal, come trattano gli stranieri. Nell’ultimo autobus che ho preso in Nepal non ho neanche potuto cedere il mio posto a una vecchietta, perché ero ospite e dovevo stare io seduta. Sul bus per Kakarbhitta stamattina era salito un pazzo. Con la sua ragazza e la figlia. Mi ha mostrato i polpacci e ha tirato un pugno in aria per farmi vedere quanto è forte. Voleva che andassi a casa sua. Certo. E voleva che mi prendessi sua figlia. In cambio della macchina fotografica.

Ho noleggiato una bici con autista per attraversare il fiume che separa Nepal e India

C’è un negozio attaccato al distributore di benzina! Wow, sembra quasi di stare in Europa! Nemmeno in Cina i distributori son così avanzati..

8.15pm Tower View Hotel. Sto aspettando che mi scaldino l’acqua per lavarmi. Mi dovrò fare la doccia prendendo l’acqua da un secchio. Vabbè, che sarà mai. Meglio che fredda! Sono a Darjeeling, 2134m slm, patria del tè. Si trova nel West Bengala, una regione che vuole l’indipendenza (la chiamano Gorkhaland o qls del genere). Non è ancora proprio India, una via di mezzo tra Nepal e Tibet. Parlano nepalese in effetti. E la gente è gentile (non che mi aspetti che gli indiani siano rudi, ma un po’ più rompiscatole sì). Sono stanchissima e non vedo l’ora di andarmene a letto.

Post precedente: Janakpur

Next stop: Darjeeling

Storie di altri viaggiatori incontrati a Darjeeling

20 Ottobre 2010

Mentre camminavo verso qua pensavo di iniziare sto blog con la frase “Sono seduta sul terrazzo del mio hotel, bevendo caffè e ammirando le colline che si espandono di fronte a me”. Invece son seduta nella living room con altri ospiti, dalla finestra non si vede assolutamente niente perché è salita la solita nebbia densissima, e mi hanno portato del tè anziché caffè.

Vabbé. Ieri ho avuto una mattinata stressantissima. Tutto per la ricerca di un biglietto per Calcutta. Ho cominciato alle 8 di mattina alla stazione del treno (ce n’è uno solo che parte da qui, il Toy Train, in servizio dal 1881, la vera stazione è a 3 ore di macchina in fondo alla valle, o a 7 ore di Toy Train), dove mi avevano detto che non c’era posto fino al 21 di ottobre. Io volevo un biglietto per ieri o max oggi, così ho pensato che magari in internet potevo trovare posto, perché a quanto pare ogni stazione ha un tot di biglietti assegnati, ma il website non funzionava, così dopo un’ora di tentativi sono andata in stazione e ho comprato il biglietto per il 21. Poi ci son tornata di nuovo perché mi ero dimenticata di comprare un biglietto per Kurseong, così provo sto toy train famoso, e da Kurseong posso prendere una jeep per la stazione di NJP. Nel frattempo ero passata anche alle poste perché il pacco che avevo fatto incartare il giorno precedente per qualche strano motivo non poteva partire lo stesso giorno e il tipo dell’incartamento mi aveva chiesto di tornare tra le 9 e le 9.30 della mattina seguente. E’ arrivato alle 10.30 “Sorry I’m late”. Sì ok, grasie. L’ufficio era aperto alle 9, ma non c’era nessuno. La prima impiegata è arrivata alle 9.15. Il resto della gente tra le 9.30 e le 10. E poi ci lamentiamo dell’Italia…

Insomma, come mi faceva notare una ragazza australiana ieri sera (da un nome stranissimo che non ho capito), è interessante come le giornate dei viaggiatori siano impegnative quando ci dobbiamo occupare di cose stupide quali comprare un biglietto del treno, andare in posta, ottenere un visto.

Due sere fa mentre stavo cercando di leggere, un sessantenne indiano ha attaccato bottone e non mi mollava più. Aveva anche storie interessanti da raccontare, ma era ubriaco e dopo un paio d’ore ha cominciato a ripetere gli stessi aneddoti e fare le stesse domande. Un ex soldato gurkha, ora in pensione; dice che i gurkha son famosi per i loro rispetto per il superiore, obbedienza, onestà e per essere dei gran combattenti. Ogni tribù ha il suo esercito. Lui è hindu e la moglie era cattolica. Morta 11 anni fa. Non le ha mai perdonato l’attaccamento alla famiglia d’origine, che l’ha rovinata. Si è suicidata per il disonore portato dai fratelli che non sono riusciti a ripagare dei debiti. Ha due figlie che non vede da 5 anni perché se ne sono andate con due uomini. Nella sua cultura il fidanzato deve presentarsi dal padre e chiedere il permesso di frequentare la figlia. Sicuramente c’è molto di più sotto che non mi ha detto, ma mi ha fatto tristezza pover’uomo. Capisco perché si porti sempre dietro una bottiglia di whisky e una di gin (che ha offerto anche a me).

La ragazza australiana, che è in India già da un mese circa, mi raccontava delle ossessioni sessuali degli uomini indiani. Trovano sempre il modo di sfiorarti tette e culo, anche in una stanza vuota. A lei è capitato in treno che il ragazzo che passava a vendere chai tea le facesse dei gesti osceni, e una notte si è svegliata e ha beccato il tipo nella cuccetta di fianco che la guardava mentre si masturbava. Mi ha fatto ridere mentre me lo raccontava, ma dev’essere proprio disgustoso! Mi aveva avvertito Marco che gli uomini qui son dei pervertiti, ma pensavo esagerasse, come sempre quando parla dell’India, che gli è andata per traverso; non pensavo lo fossero fino a questo punto. Mi immaginavo qualcosa tipo arabi del Nord Africa. Tipo sguardi insistenti e sfregamenti, ok. Non così espliciti. La ragazza australiana ha parlato con un’indiana riguardo questo, e lei le ha detto che si comportano così anche con loro. Non fanno così solo con le straniere perché le considerano tutte zoccole, o molto facili. La differenza è che le indiane possono metterli in imbarazzo gridando loro qualcosa in hindi, mentre se un’occidentale grida qualcosa in inglese, non tutti capiscono. Beh, vedremo cosa succederà a me quando scendo dai monti.

Oggi non faccio assolutamente niente ho deciso. Ho scambiato The forgotten garden con un libro di Irvine Welsh, Filth. Ero curiosa, non ho mai letto niente di questo scrittore. Ma non mi piace. Intanto è scritto nel gergo di Edinburgo (in inglese) che mi risulta un po’ difficile da capire. E poi ste scene crude mi fanno venire il mal di pancia. Lo cambio appena trovo qualcosa di meglio. Mi è dispiaciuto lasciare The forgotten garden. Assurdo come mi attacco alle cose.

C’è un ragazzo belga in albergo che ha comprato una moto a 300 euro a Delhi. Ci sta girando l’India. Poi volerà in Cina, dove comprerà un’altra moto da guidare fino all’Europa. Dice che uno straniero non può portare una moto fuori dall’India, perciò deve andare in Cina. Lo devo dire a Lee, che pensava di tornare in Inghilterra in moto da qua (e io pensavo di saltare sul sedile posteriore.. o magari seguirlo sulla mia moto?). Dev’essere un’esperienza incredibile, quella di guidare attraverso tutti sti Paesi.

C’era anche Michelle, sudafricana, ieri sera. Ero affascinata dal suo modo di parlare. Da come articolava le parole. Come con Jay, il modello olandese, il mio sguardo era catturato dal movimento delle sue labbra. Mi ha dato il nome di una scuola di yoga che dopo un corso di un mese ti danno un certificato con il quale puoi insegnare yoga in tutto il mondo. A “soli” 2000 USD. Solo? Io pensavo di spendere un decimo! Vabbè, niente scuola di yoga mi sa.

Sto acquirendo un po’ di usi e costumi locali. Questo è il quarto giorno che metto la stessa maglietta. Siccome non mi posso lavare i vestiti, preferisco non sporcare (= non cambiare). Non mi sembra di puzzare comunque. O forse mi ci sono abituata. Fra un po’ comincerò a soffiarmi il naso sulla sciarpa! La scorsa notte comunque ho sognato che ero a casa per due giorni e all’improvviso ho realizzato che potevo usare la lavatrice! Che bella sensazione…

Stamattina ho portato tutti al ristorantino a mangiare patate e pane fritto.